Ekspres kolbowy posiada kolbę, do której wsypuje się zmieloną kawę, po czym zakłada się ją do ekspresu. Woda o temperaturze ok. 92°C pod ciśnieniem ok. 9 bar (~ 9 atm.) przelewa się przez kawę, po czym wlewa się do ustawionej poniżej filiżanki. Taki ekspres (typ domowy) przedstawiony jest na górnym zdjęciu.